Ehrlichiosis
Ehrlichiosiser forårsaket av rickettsial organismen Ehrlichia canis. Andre eksempler på rickettsial organismer er Riskettsia rickettsi, som forårsaker Rocky Mountain Spotted Feber og Ehrlichia risticii, som forårsaker Potomac Feber i hester. Disse organismene pleier å være båret av flått og andre insektvektorer, i noen tilfeller. For ehrlichiosis er den vanligste vektoren den brune hunden tick. Av denne grunn oppstår ehrlichiosis hvor dette merket oppstår. I dag er det blitt rapportert i 34 stater, med de nordlige delene å bli spart i de fleste tilfeller. De sørøstlige og sørlige sentralstatene er de mest berørte. Noen få tilfeller av Ehrlichia canis infeksjon har blitt rapportert hos mennesker etter kryssbitt.
Symptomer på Ehrlichia Infeksjon
Ehrlichia infeksjon kan forårsake en rekke kliniske tegn. Det kan være ekstremt vanskelig å diagnostisere på grunn av det brede spekteret av symptomer som kan oppstå. De fleste hunder som er smittet med denne organismen, vil være sløv, miste vekt, vise mindre interesse for mat og bli anemisk. Andre mulige kliniske symptomer inkluderer blødninger under huden eller i tannkjøttet, hovne lymfeknuter, muskuløs eller felles ømhet, neseutslipp eller neseblod, alvorlig nakke- eller ryggsmerter, blod i urinen og øyeproblemer som strekker seg fra ekssudater til alvorlig betennelse i indre øye strukturer. Neurologiske tegn som anfall og vanskeligheter med å gå kan forekomme.
Respiratoriske eller hjerterelaterte tegn kan oppstå på grunn av blødning og kompensasjon for anemi hvis det blir alvorlig. Blødning forekommer hovedsakelig på grunn av reduksjon i blodplate-tall fra infeksjonen. Mens de fleste hunder viser en rekke symptomer når de først smittes med Ehrlichia, er det også en kronisk infeksjon som kan oppstå hvis akutt infeksjon ikke behandles. I dette tilfellet kan hunden synes å være normal eller det kan vise seg vage tegn på sykdom noen ganger. Dette er en årsak til klagen om at "hunden min bare ikke gjør riktig". Den kroniske sykdommen kan plutselig bli veldig alvorlig igjen hvis hunden er stresset på en eller annen måte eller blir mindre immunforsvarlig av en eller annen grunn.
Den beste metoden for å diagnostisere denne sykdommen er gjennom testing av serum fra hunden ved bruk av et immunfluorescerende antistoff-test (IFA). Dessverre indikerer en positiv test bare eksponering. Likevel, i nærvær av kliniske tegn eller hvis titeren stiger etter behandling eller forblir konsekvent høy, er infeksjon sterkt implisitt av laboratorieresultatene.
Ehrlichia Infeksjonsbehandling
Ehrlichia canis er normalt utsatt for behandling med tetracyklin-antibiotika, inkludert doxycyklin. I noen situasjoner vil organismen ikke reagere på disse antibiotika eller deres bruk er kontraindisert på grunn av den unge alderen til en hund eller graviditet. I dette tilfellet kan kloramfenikol brukes og det er anekdotisk bevis for suksess ved bruk av cefalosporin antibiotika. Blødningstendensene i denne sykdommen er relatert til en dråpe i blodplater (trombocytopeni), slik at det kan være nødvendig å bruke kortikosteroider for å behandle denne tilstanden dersom blodplateantallet er lavt. Mens dette kan være livreddende, bør bruk av kortikosteroider avbrytes så raskt som mulig slik at deres immunosuppressive effekt ikke forstyrrer vellykket behandling. Omfattende støttende omsorg, inkludert intravenøse væsker, administrering av blodprodukter og innlegging av sykehus, kan være nødvendig for å behandle dette problemet hos noen hunder. Overlevelsesraten er god hvis sykdommen blir anerkjent og behandlet aggressivt.
