Feline demens
Feline demenser mistenkt for å påvirke 28 prosent av katter i alderen 11 til 14 og nesten 50 prosent av katter som er eldre enn det, men det er svært vanskelig å oppdage fordi symptomer ofte tilskrives rett og slett til «alderdom». Selv om det ikke finnes noen kur mot felin demens, kan symptomene forbedres med medisiner og endringer i kattens miljø.
Symptomer på feline demens
Feline demens ligner Alzheimers sykdom hos mennesker. Faktisk har katter med demens lesjoner på hjernen som ligner de som er sett på Alzheimers pasienter. Som med Alzheimer er de fleste symptomer på feline demens atferdsmessig.
Enhver uvanlig oppførsel utvist av din eldre katt, bør beskrives hos din veterinær. En plutselig utbrudd av uvanlig atferd er ofte forårsaket av helseproblemer.
En katt som lider av felins demens kan virke å gå seg vill eller forvirret i kjente omgivelser. Han kan begynne å skje på upassende steder fordi han ikke finner søppelboksen. Han kan kanskje ikke svare på kommandoer som en gang var kjent eller svarer når du ringer navnet hans.
Han kan vise økt eller redusert interesse for mat eller følgesvenn. En en gangs vennlig katt kan bli mer irritabel og aggressiv mens en engang standoffisk katt kanskje søker mer kjærlighet og oppmerksomhet. Du kan merke en økning i angst, pacing, aimless vandring eller endringer i søvnmønstre. Katten din må ikke gifte seg så ofte og kan vise upassende vokalisering, for eksempel å gråte gjennom hele natten.
Diagnose og behandling
Diagnostisering av kattemessig demens er ofte vanskelig siden atferdsendringer vanligvis skyldes alderdom eller misbehandling. Men alle endringer i oppførselen bør tas så alvorlig som andre fysiske symptomer på sykdom.
Katten din må ha full medisinsk og atferdsmessig undersøkelse for å utelukke andre sykdommer som kan forårsake symptomene. Denne eksamenen vil omfatte blodprøver, urinalyse, blodtrykkstester og vurdering av hormonnivåer. Katten din kan også trenge røntgenbilder eller CAT-skanninger.
Det finnes medisiner som har vist å redusere symptomene på kattemessig demens, men det viktigste du kan gjøre er å sørge for at hjemmet ditt er behagelig for din aldrende katt.
Unngå endringer i huset som kan forvirre katten din, for eksempel å flytte møbler og rydde ekstra rot for å gjøre det lettere for ham å navigere. Legg til miljømessige ledetråder for å minne katten din om ting som lukt eller lyder som katten din kan følge til områder der han trenger å gå. Dekk glatte flater eller skarpe hjørner. Hvis katten din blir konsekvent skadet på stedet, blokkerer du tilgangen eller løser problemet.
Pass på at mat, vann, en søppelboks og komfortable steder er lett tilgjengelige for katten din på rommene der han tilbringer mest tid. Hold en lignende rutine, for eksempel konsistent mat og spilltid. Tilbring ekstra tid på å leke og kose med ham, så han må samhandle med sine menneskelige familiemedlemmer.
Effektene av felin demens kan ikke reverseres, men de kan reduseres med medisiner, et kvalitetsdiett med vitamintilskudd og et komfortabelt miljø som reduserer stress. Vær tålmodig med din eldre katt og bidra til å gjøre sine siste år så stressfrie som mulig.
